Noirs combats ✺ Un groupe d’interprètes noir·es s’emparent de la scène comme Mohamed Ali s’emparait du ring : Voler comme un papillon et piquer comme une abeille. Car la boxe est une formidable métaphore du combat des Noir·es pour leur égalité dans une société blanche, et aussi de la lutte de tout acteur ou actrice racisé·e afin de plus en plus prendre sa place et surtout sa liberté sur les scènes québécoises. Armée de la langue tranchante de l’immense auteur congolais Dieudonné Niangouna, énergisée par la gestuelle explosive de la chorégraphe Claudia Chan Tak, la distribution impose brillamment l’unité d’une présence noire et sa pluralité de cultures, de générations, de parcours. ✺ Un comédien se prépare à entrer en scène pour jouer le rôle de Mohamed Ali, raconter ses combats, ceux du boxeur, comme sa victoire contre George Foreman à Kinshasa en 1974, mais surtout ceux de l’activiste politique, dont son refus d’aller combattre au Vietnam – un soliloque qui ramène sans cesse l’acteur à sa propre condition. Or en multipliant ce monologue pour plusieurs voix, les questionnements, les expériences vécues et les actes prennent une puissante ampleur collective : tour à tour et ensemble, les corps sont traversés par l’acteur, par Ali, par la vie au Québec. Lorraine Pintal tenait à offrir au public du TNM cette création historique précédemment jouée à guichets fermés au Festival TransAmériques et au Théâtre de Quat’Sous. ✺ Ce n’est pas sans raison que le Théâtre de la Sentinelle a reçu à l’automne 2022 la Bourse du Nouveau Monde. Fondé en en 2017 par Lyndz Dantiste et Tatiana Zinga Botao, auxquels s’est joint Philippe Racine comme directeur artistique, le Théâtre de la Sentinelle s’est donné comme mission de mettre sur scène des artistes autochtones, de couleur et afro-descendant·es – et leurs histoires. La compagnie s’est rapidement distinguée par sa vigueur artistique et la créativité théâtrale de ses productions, dont Lettres d’une Africaine, Qui veut la peau d’Antigone ? et Lequel est un Basquiat.