Réjean Ducharme, révélé au monde en 1966 à la parution de L’avalée des avalés, finaliste au prestigieux Prix Goncourt, fait son entrée au TNM trois ans plus tard. Bien qu’auréolé, la presse ne sera pas tendre envers son Marquis qui perdit, mis en scène par André Brassard. Dix ans plus tard, sous le regard ludique de Jean-Pierre Ronfard, l’auteur fantôme, est de retour avec sa pièce tragi-comique HA ha !..., considérée aujourd’hui comme un chef-d’œuvre de la dramaturgie québécoise. C’est Lorraine Pintal cependant qui se fera le plus important porte-voix de sa parole dérangeante et exigeante, pleine d’ironie, de violence et de révolte. Quelques années avant sa nomination à la tête du TNM, elle dirige, à l’invitation d’Olivier Reichenbach, deux productions ducharmiennes inspirées et encensées par la critique : HA ha !... (1990), désignée la meilleure de l’année par l’Association québécoise des critiques de théâtre, et Ines Pérée et Inat Tendu (1991), pour lesquels Danièle Lévesque réalise de fascinantes et remarquables scénographies. En 2001, elle signe et met en scène une première adaptation de son œuvre romanesque : L’hiver de force, présenté au Théâtre de l’Odéon à Paris, marque le retour du TNM sur la scène internationale. Aux célébrations des 60 ans du théâtre, elle invite Dominic Champagne à revisiter HA ha !... Quelques mois avant la mort de l’auteur, devenu mythique, elle renoue avec l’adaptation : loin de la démesure des productions précédentes, L’avalée des avalés est créée dans une petite forme théâtrale au Festival Off Avignon 2018, puis à Paris avant d’être présentée sur la scène du TNM. Metteuse en scène incontournable de l’œuvre ducharmienne, Lorraine Pintal n’a jamais rencontré l’enfantôme.