En 1963, un Jean-Louis Roux impétueux claque la porte du TNM. Trois ans plus tard, à la demande de Jean Gascon qui l’a chaudement recommandé au CA, il y revient pour assurer sa succession à la direction artistique, faisant taire les rumeurs de la mort attendue du TNM à l’aube de sa 16^e année. Devant la presse, il déclare « qu’il accepte de présider aux destinées artistiques d’une compagnie nomade, dont les activités sont clairsemées et sporadiques ». Il s’accorde toutefois une période d’essai d’un an, souhaitant qu’à la fin de cette année de transition, le TNM accède à une certaine sécurité qui lui fait défaut depuis sa fondation, en assurant entre autres une relève des cadres : « Nous avons commis une grave erreur en négligeant cette préoccupation, nous croyant éternellement jeunes et actifs. » Quinze ans après sa fondation, le futur de la compagnie est donc remis entre les mains de son autre grand bâtisseur. Membre fondateur et secrétaire général de l’institution depuis la 4^e saison qui a marqué le départ d’Éloi de Grandmont, partenaire de scène de Jean Gascon depuis leurs années de collège, Jean‑Louis Roux, malgré les différends qui avaient opposé les deux hommes de théâtre quelques années auparavant, était tout désigné pour lui succéder à la tête du Théâtre du Nouveau Monde. Il y restera… 16 ans.