Le 16 mars, quelques mois après sa nomination, alors qu’il travaille avec Jean‑Louis Roux à la transmission des dossiers, André Pagé s’enlève la vie. La communauté théâtrale est sous le choc et le TNM se retrouve à la fois en deuil et en crise. Dans les jours suivant sa disparition tragique, le conseil d’administration confirme qu’il a bel et bien « accepté la décision de M. Jean‑Louis Roux, le directeur artistique, de quitter le TNM le 2 mai pour prendre la direction de l’École nationale de théâtre ». Pas question, donc, d’un prolongement de mandat pour Jean‑Louis Roux, dont les relations avec le conseil d’administration sont tendues. Le conseil annonce également qu’il nomme un comité consultatif de trois personnes pour « lui recommander le choix du nouveau directeur artistique ». Le comité est d’une compétence à toute épreuve : le metteur en scène André Brassard, qui vient de prendre la tête du Théâtre français du Centre national des Arts, la comédienne Charlotte Boisjoli, qui travaille avec la compagnie depuis ses débuts, et le directeur fondateur du TNM, Jean Gascon. La situation est urgente : le comité a 30 jours pour soumettre ses recommandations.